Soukhoï Su-75 : Faut-il Craindre ce Chasseur Russe ?

Vous entendez parler du Soukhoï Su-75 « Checkmate » ? Vous vous demandez ce que vaut vraiment ce nouvel avion de combat russe ? Est-ce une réelle menace pour les chasseurs occidentaux ou un simple projet sur papier ?

Cet article analyse le Su-75 en détail. Nous vous donnons sa fiche technique complète, son état de développement et sa position face à la concurrence pour que vous puissiez vous faire votre propre avis sur ce chasseur de cinquième génération.

Fiche Technique du Su-75 « Checkmate »

Voici les caractéristiques techniques annoncées pour le Soukhoï Su-75, l’avion tactique léger développé par la Russie.

Origine et développement du projet « Checkmate »

Le projet Su-75, connu sous le nom de programme LTS (Light Tactical Aircraft), a été dévoilé pour la première fois avec une maquette grandeur nature lors du salon aéronautique MAKS-2021 à Moscou. L’objectif de la Russie était clair : créer un chasseur furtif de cinquième génération, monomoteur et plus abordable que son grand frère, le Su-57. Cet avion de combat est pensé dès le départ comme une alternative « low-cost » au F-35 américain, visant principalement le marché de l’exportation.

Le développement est financé en grande partie sur les fonds propres de Rostec, le conglomérat de défense russe. La Russie a aussi activement cherché des partenaires étrangers, notamment les Émirats arabes unis, pour partager les coûts et assurer des premières commandes. Plusieurs versions de l’avion sont envisagées : une version monoplace, une biplace pour la formation et une variante sans pilote (drone).

Un développement ralenti par le contexte

Le calendrier initial prévoyait un premier vol en 2023. Mais la guerre en Ukraine et les sanctions internationales qui ont suivi ont fortement impacté le programme. L’industrie aéronautique russe a perdu l’accès à de nombreux composants et technologies occidentales, ce qui a obligé les ingénieurs à revoir une partie de la conception de l’avion.

Face à ces difficultés, Sergueï Chemezov, le directeur de Rostec, a annoncé un report. Le premier vol du prototype est maintenant attendu pour le début 2026. La construction de plusieurs prototypes est en cours dans l’usine de Komsomolsk-sur-Amour, mais le projet reste dépendant de la capacité de la Russie à surmonter les obstacles technologiques et financiers.

Caractéristiques et technologies clés analysées

Le Su-75 Checkmate est présenté comme un avion de cinquième génération. Cela veut dire qu’il intègre des technologies spécifiques, notamment la furtivité, une avionique avancée et une grande manœuvrabilité.

Furtivité et design

Le design du Su-75 a été pensé pour réduire sa signature radar. On remarque plusieurs éléments caractéristiques des avions furtifs :

• Une entrée d’air ventrale : Placée sous le cockpit, elle masque les aubes du moteur, qui sont une source importante de réflexion radar.
• Des dérives en V : Comme sur le F-35, cette configuration aide à dévier les ondes radar.
• Une soute à armement interne : Transporter les missiles à l’intérieur de l’avion évite de créer des points d’accroche qui augmentent la détection radar.

La furtivité du Su-75 est probablement inférieure à celle du F-35 américain, mais elle devrait être suffisante pour lui donner un avantage important face à des avions de génération précédente.

Motorisation et performances

L’avion est propulsé par un seul moteur, l’Izdeliye 30. C’est une version modifiée du moteur qui équipe le chasseur lourd Su-57. Utiliser un moteur existant et adapté permet de réduire les coûts de développement et de maintenance. Ce moteur devrait fournir assez de puissance pour atteindre une vitesse maximale de Mach 1.8 et offrir une bonne manœuvrabilité, une marque de fabrique des chasseurs Sukhoi.

Avionique et Intelligence Artificielle

Le Checkmate sera équipé d’un radar à balayage électronique actif (AESA). Ce type de radar est plus performant pour détecter des cibles à longue distance et plus difficile à brouiller. Une autre innovation mise en avant par Rostec est l’intégration d’une intelligence artificielle d’assistance au pilote. Ce système pourrait gérer certains diagnostics, aider à la prise de décision en combat et même piloter l’avion dans certaines phases du vol.

Capacité d’emport et armement

Le Su-75 dispose d’une soute interne principale capable d’emporter jusqu’à cinq missiles air-air ou des bombes guidées. Il peut aussi emporter de l’armement sur des points d’emport externes, mais cela se fait au détriment de sa furtivité. L’armement annoncé inclut :

• Des missiles air-air à courte et longue portée (type R-77).
• Des missiles air-sol pour frapper des cibles au sol.
• Des bombes guidées.

Il est important de noter que, dans sa configuration de base, l’avion ne dispose pas de canon interne, ce qui est assez rare pour un chasseur. Un canon en pod externe pourrait être ajouté si le client le demande.

Le Su-75 face à ses concurrents directs

Le positionnement du Su-75 est clair : concurrencer les chasseurs occidentaux sur le marché de l’exportation grâce à un prix très agressif. Mais face à qui se mesure-t-il vraiment ?

Le F-35 américain : la cible désignée

Le F-35 Lightning II est le concurrent que le Su-75 vise directement. Les deux sont des chasseurs furtifs monomoteurs et multirôles. Mais la comparaison s’arrête là. Le F-35 est un programme mature, produit en grande série et utilisé par de nombreuses forces aériennes dans le monde. Le principal argument du Su-75 est son prix : estimé à 30 millions de dollars, il serait près de trois fois moins cher qu’un F-35. C’est un argument de poids pour les pays qui n’ont pas les moyens de s’offrir des chasseurs américains.

Le Shenyang J-31 chinois : le jumeau ennemi

Peut-être le concurrent le plus direct du Checkmate est le Shenyang FC-31 (ou J-31) chinois. Cet avion présente des caractéristiques très similaires : c’est un chasseur furtif de cinquième génération, bimoteur (contrairement au Su-75), et également destiné au marché de l’export. La Chine et la Russie vont donc se retrouver en compétition directe pour séduire les mêmes clients potentiels.

Et les avions de génération 4.5++ ?

Le Su-75 ne vise pas seulement les avions de 5ème génération. Avec son prix attractif, il se positionne aussi comme une alternative moderne face aux chasseurs très performants de la génération 4.5++, comme :

• Le Dassault Rafale français
• Le Saab Gripen suédois
• Les dernières versions du F-16 américain

Pour un pays hésitant entre un avion de 4ème génération éprouvé et un premier pas vers la 5ème génération, le Su-75 pourrait être une option intéressante, si la Russie parvient à le produire.

Marché, export et avenir : le Su-75 est-il un projet viable ?

La viabilité du projet Checkmate dépend presque entièrement de sa capacité à trouver des clients à l’exportation. L’armée de l’air russe n’a pas montré un grand intérêt pour cet avion tactique léger, préférant se concentrer sur des chasseurs lourds comme le Su-57. La Russie a donc besoin de commandes étrangères pour lancer la production en série.

Les clients potentiels souvent cités par Rostec incluent :

• L’Inde
• Le Vietnam
• Des pays d’Afrique et d’Amérique du Sud (comme l’Argentine)
• Les Émirats arabes unis, un temps pressentis comme partenaire financier.

Cependant, le projet fait face à des obstacles majeurs. Les sanctions internationales pèsent lourdement sur l’industrie de défense russe, compliquant la production et la maintenance. De plus, la fiabilité de la Russie en tant que partenaire commercial est remise en question depuis le début de la guerre en Ukraine. L’effort de guerre mobilise aussi une grande partie des ressources industrielles du pays.

En résumé, le Su-75 Checkmate est un projet ambitieux sur le papier, avec un argument de prix très fort. Mais sa viabilité à long terme reste incertaine. Son avenir dépendra de la capacité de la Russie à tenir ses promesses techniques et son calendrier malgré un environnement international très défavorable.

FAQ – Questions fréquentes sur le Soukhoï Su-75

Quel est le prix du Soukhoï Su-75 « Checkmate » ?

Le prix estimé du Su-75 est d’environ 30 millions de dollars par unité. C’est son principal argument de vente, le positionnant comme une alternative beaucoup moins chère que le F-35 américain, qui coûte environ 80-90 millions de dollars.

Quand le Su-75 va-t-il voler pour la première fois ?

Le premier vol du prototype du Su-75 est officiellement prévu pour le début de l’année 2026. Le calendrier initial a été repoussé de plusieurs années en raison des sanctions internationales et des défis techniques rencontrés par l’industrie aéronautique russe.

Le Su-75 est-il un avion de 5ème génération ?

Oui, le Su-75 est conçu comme un avion de combat de cinquième génération. Il intègre les caractéristiques clés de cette génération : la furtivité, un radar AESA, une avionique avancée avec fusion de données et une haute manœuvrabilité.

Le Su-75 est-il meilleur que le F-35 ?

Il est difficile de comparer directement un avion en développement à un avion en service depuis des années. Le F-35 est plus éprouvé, dispose d’une technologie de furtivité et de capteurs considérés comme supérieurs. Le Su-75 mise tout sur un coût d’acquisition et d’opération bien plus bas, ainsi qu’une grande manœuvrabilité. Sur le papier, le F-35 reste supérieur, mais le « Checkmate » pourrait être « suffisamment bon » pour de nombreuses forces aériennes.

L’armée de l’air russe va-t-elle utiliser le Su-75 ?

Pour l’instant, l’armée de l’air russe n’a pas passé de commande ferme pour le Su-75. Sa doctrine privilégie les chasseurs lourds bimoteurs comme le Su-35 et le Su-57. Le projet « Checkmate » a été pensé avant tout pour l’exportation, et son adoption par la Russie dépendra probablement de son succès commercial à l’étranger.