Vous rêvez d’aller dans l’espace ? Vous vous demandez ce qu’il faut faire pour devenir astronaute ? Ce métier fait fantasmer, mais le chemin pour y arriver est souvent flou.
Pas de panique. Cet article est une feuille de route claire. Il vous explique tout : les études, les critères de sélection, les étapes et le salaire pour devenir astronaute.
Les critères essentiels pour postuler au métier d’astronaute
Avant même de penser aux études, il faut vérifier les prérequis de base. La référence en Europe, c’est l’Agence Spatiale Européenne (ESA). Sa dernière campagne de recrutement a eu lieu en 2021-2022 et a permis de sélectionner 17 nouvelles personnes, dont la Française Sophie Adenot.
Les critères de l’ESA sont donc les plus récents et les plus importants à connaître. Si vous ne remplissez pas ces conditions, votre dossier ne sera même pas étudié. Ce sont des critères non-négociables.
| Critère | Exigence |
|---|---|
| Nationalité | Être citoyen d’un pays membre de l’ESA. |
| Âge | Pas de limite officielle, mais les candidats ont souvent entre 27 et 50 ans. |
| Diplôme | Avoir au minimum un Master (Bac+5) scientifique ou technique. |
| Expérience | Justifier d’au moins 3 ans d’expérience professionnelle après le diplôme. |
| Langues | Parler anglais couramment (niveau C1 minimum). La connaissance d’une autre langue est un plus. |
| Aptitude médicale | Obtenir un certificat médical de pilote de classe 2, qui prouve que vous êtes en bonne santé. |
Ces conditions sont la première porte d’entrée. L’expérience professionnelle est là pour prouver que vous savez appliquer vos connaissances théoriques dans un cadre concret, que vous soyez ingénieur, médecin ou chercheur.
Quel parcours d’études pour devenir astronaute ?
Le diplôme est le pilier de votre candidature. Il faut un bagage solide pour comprendre les missions dans l’espace. L’ESA demande un Bac+5 minimum dans un domaine scientifique ou technique. Il n’y a pas une seule voie, mais plusieurs filières sont particulièrement adaptées.
Voici les domaines d’études les plus recherchés :
- Sciences de l’ingénieur : C’est la voie la plus classique. Aéronautique, mécanique, électronique…
- Mathématiques ou Physique : Pour la capacité à modéliser des phénomènes complexes.
- Informatique : Les systèmes à bord des vaisseaux sont de plus en plus complexes.
- Biologie ou Médecine : Pour comprendre l’impact des voyages spatiaux sur le corps humain.
- Astronomie : Pour une connaissance approfondie de l’environnement spatial.
Et le pilotage dans tout ça ? Pendant longtemps, il fallait être pilote de chasse. Aujourd’hui, ce n’est plus obligatoire, mais ça reste un gros avantage. Ça montre que vous savez gérer le stress et prendre des décisions rapides dans un environnement exigeant.
💡 Le conseil pratique : si vous aimez les sciences, concentrez-vous sur un Master qui vous passionne. Une candidature solide est celle d’une personne experte et motivée dans son domaine, quel qu’il soit, tant qu’il est scientifique.
Le processus de sélection : un parcours du combattant
Avoir les bons diplômes, c’est bien. Passer la sélection, c’est une autre histoire. Le processus est extrêmement compétitif. Pour la dernière sélection de l’ESA, il y a eu plus de 22 500 candidatures pour seulement 17 places. Il faut donc être préparé à un processus long et difficile.
La sélection se déroule en plusieurs étapes étalées sur plus d’un an :
- Tri des dossiers : La première sélection se fait sur la base des critères que nous avons vus (diplôme, expérience, nationalité…).
- Tests psychologiques et cognitifs : On évalue votre mémoire, votre concentration, votre raisonnement logique et votre orientation dans l’espace.
- Tests pratiques et entretiens : Vous passez des simulations de groupe pour évaluer votre capacité à travailler en équipe.
- Évaluations médicales : Une batterie de tests médicaux très poussés pour s’assurer que votre corps peut supporter un voyage spatial.
- Entretiens finaux : Vous rencontrez les dirigeants de l’agence spatiale qui prennent la décision finale.
Chaque étape est éliminatoire. Il faut une grande force mentale pour aller au bout. On ne cherche pas des super-héros, mais des personnes stables, capables de collaborer et de gérer des situations de stress intense, loin de notre planète.
Salaire : combien gagne un astronaute de l’ESA ?
Le métier d’astronaute est une vocation, mais il est aussi rémunéré. Le salaire dépend de la grille de l’ESA, qui est publique. Il évolue avec l’expérience et les missions.
Un astronaute débutant, au grade A2, touche environ 6 000 € nets par mois. Ce salaire est versé dès le début de la formation. Après une première mission dans l’espace et le passage aux grades supérieurs (A3/A4), la rémunération peut atteindre entre 8 000 et 9 000 € nets par mois.
FAQ – Questions fréquentes sur le métier d’astronaute
Certaines questions reviennent souvent quand on parle de ce parcours. Voici des réponses claires et directes.
Faut-il avoir une vue parfaite ?
Non, pas forcément. Une vue parfaite n’est plus un critère éliminatoire comme avant. Les corrections comme les lunettes ou les lentilles sont acceptées, tout comme la chirurgie réfractive, à condition qu’elle soit stabilisée.
Quelle taille faut-il faire ?
Oui, il y a des contraintes de taille, principalement à cause de l’espace limité dans les capsules et les combinaisons. En général, il faut mesurer entre 150 et 190 cm pour pouvoir postuler.
Les astronautes sont-ils des militaires ?
Non, la plupart sont des civils. Même si certains astronautes ont un passé de pilote militaire, l’ESA recrute principalement des civils : des scientifiques, des ingénieurs, des médecins… Le statut militaire n’est ni un avantage, ni un inconvénient. Le plus important est d’avoir les compétences techniques et humaines requises.
